Słoneczny szlak

Prowincje Guayas, Santa Elena i Manabi

Droga ta prowadzi przez wyjątkowo piękną przyrodę i wspaniałą historię przybrzeżnych prowincji Guayas, Santa Elena i Manabi. Można się tam dostać samolotem, lądując w Guayaquil lub Mancie, a następnie samochodem udać się wzdłuż linii brzegowej Ekwadoru.

Podróżując Słonecznym szlakiem, miłośnicy przyrody mają okazję odkryć wyjątkowe lasy suche z ich dwoma kontrastującymi sezonami, lasy mgliste z ich rzadką fauną i florą, nurkować na rafie koralowej z otaczającym egzotycznym morskim światem, podziwiać liczne gatunki ptaków charakterystyczne dla danego regionu i zanurzać się przy odizolowanych  i egzotycznych plażach. Łańcuch górski „Chongon-Colonche” na północy prowincji Guayas posiada niepowtarzalny ekosystem ze zdumiewającą różnorodnością endemicznych roślin i ptaków: turyści mogą się wspinać poczynając od suchych lasów aż do bujnych lasów mglistych na wierzchołkach wzgórz oddalonych zaledwie o kilka kilometrów.

Dla tych, którzy są zwolennikami sportu, jest również możliwość wędkowania, żeglowania, surfowania, nurkowania , a także jazda na nartach wodnych.

Ponadto, obie prowincje mogą się pochwalić pozostałościami bardzo bogatej historii. Najstarsze kultury Ameryki osiedliły się tutaj, na wybrzeżu Ameryki Południowej. Jeśli jednak ktoś zainteresowany jest odpoczynkiem, zażywaniem kąpieli słonecznych, a także oglądaniem zachodów słońca, wzdłuż Słonecznego Szlaku można znaleźć odpowiednie zakwaterowanie z ciekawą ofertą usług.

„REAL ALTO” lokalne muzeum: po drodze z Guayaquil do Salinas znajduje się muzeum zarządzane przez potomków społeczności cultury „Valdivia”. Miejsce to przypomina ceremonialne centrum grup ludności, które zamieszkiwały to terytorium w latach 4200 – 1500 p.n.e. Godziny otwarcia: wtorek – niedziela, 9.00 – 17.00. Wstęp: $2.00.

Muzeum „Kochanków z Sumpy”: to małe, jednak szczególnie wyjątkowe miejscowe muzeum jest zdecydowanie warte odwiedzin. Zlokalizowane jest w miejscu starożytnej wioski kultury „Las Vegas” (8800 – 4600 p.n.e.). Nazwa muzeum pochodzi od odkrytego grobu, w którym odnalezione zostały starannie pochowane, ok. 5 000-6 000 lat temu, szkielety mężczyzny i kobiety. Muzeum to jest największym na świecie cmentarzem, który został odkryty w obecnych czasach.

Salinas: nazwa tej miejscowości wywodzi się od wykopalisk soli, które znajdują się w tym regionie. W Salinas można znaleźć wiele pokoi na wysokim poziomie. Miejsce to jest korytarzem dla ptaków wędrownych i gatunków morskich. Salinas jest ulubionym miejscem wypoczynkowym dla mieszkańców Guayaquil. Ulice Salinas są bardzo bezpieczne i oferują ogrom rozrywki zarówno w dzień, jak i w nocy. Spacerując nadmorską promenadą, można odwiedzić znajdujące się w pobliżu Archeologiczne Muzeum Morskie (otwarte od środy do niedzieli). W muzeum tym można zobaczyć ogromne archeologiczne bogactwo prehiszpańskich kultur, które zamieszkiwały ten region. Ponadto w muzeum przedstawione są antyczne „balsas” (hiszp. „tratwa”), wykonane z drewna o tej samej nazwie, z bawełnianymi żaglami, które wywierają ogromne wrażenie, zwłaszcza biorąc pod uwagę odległości, jakie pokonywali Hiszpanie (Meksyk – Peru). Można tam również zobaczyć monety z okresu hiszpańskiego podboju, a także elementy galeonu „Lady Captain”, który utonął w 1664 roku.

Ballenita: warto odwiedzić znajdującą się tutaj restaurację-muzeum „Farallon Dillon”. Posiada ona punkt widokowy, idealny do oglądania ptaków i wielorybów. W muzeum wystawiane są nowoczesne artefakty wykonane z antycznych morskich elementów; większość z artefaktów jest na sprzedaż.

Valdivia: w pobliżu tego miasta znajdują się muzeum oraz akwarium. W muzeum wystawione są eksponaty archeologiczne z czasów kultury Valdivia. Akwarium jest bardzo interesujące nie tylko ze względu na możliwość poznania egzotycznego życia morskiego, ale również dlatego, że przewodnikami są bezdomne dzieci; praca ta umożliwia im zdobycie wykształcenia.

Montañita: jest to ulubione miejsce ekwadorskich oraz międzynarodowych surferów oraz młodych turystów żądnych przygody. To urocze miejsce oferuje różnorodność niedrogich hosteli, ekwadorską oraz międzynarodową kuchnię, a także ekscytujące nocne życie.

Olon: znajduje się tam szeroka plaża, na końcu której stoi wyjątkowe Sanktuarium z otwartymi ścianami oraz zapierającym dech w piersiach widokiem na plażę.

Park Naturalny Machalilla: park ten posiada wiele atrakcji: Isla de la Plata w pobliżu wybrzeży Puerto Lopez, plaża Los Frailes, archeologiczna część Agua Blanca, Salango, a także plaże Puerto Rico i Puerto Cayo.

Manta: do niedawna Manta była znana jedynie z połowów tuńczyka, produkcji olei roślinnych oraz znanych kapeluszy Panama. Dzisiaj, ze względu na wizyty statków wycieczkowych, a także konstrukcje nowoczesnych hoteli, Manta stała się ważnym kierunkiem turystycznym. Wiele obcokrajowców wybiera Mantę lub pobliską Crucitę na swoje rezydencje po przejściu na emeryturę. Miasto jest nowoczesne, jednakże można tam spotkać bambusowe i drewniane domy, które przypominają o starych czasach. Miasto charakteryzuje się średnią temperaturą powietrza 25˚C przez cały rok, suchym powietrzem oraz otoczona jest suchym lasem tropikalnym, przez co jest bardzo atrakcyjnym miejscem do zwiedzania. Dodatkowo, Manta oferuje bardzo wysokiej klasy hotele oraz codzienne loty realizowane przez linie lotnicze Icaro i Aerogal z wielu głównych miast. Sympatia oraz gościnność mieszkańców Manty sprawia, że bardzo szybko rozwija się turystyka całego regionu prowincji. Wspaniała kuchnia również jest jedną z najważniejszych atrakcji Manty. Każdy, kto tutaj przyjedzie powinien obowiązkowo spróbować „ceviches” oraz wyborne „viche de pescado”. Możemy tu spotkać wiele rodzajów drzew, którymi udekorowane jest miasto: puchowce, jaśmin, drzewo migdałowe, kauczukowce, akacje, oraz piękne drzewa palmowe. Drzewo balsa pochodzi oryginalnie z prowincji Manta. Jej lekie drewno pozwalało dawnym mieszkańcom na łatwe i szybkie żeglowanie na dużych odległościach. Z książek historycznych możemy się dowiedzieć, że złota biżuteria oraz dekoracje noszone przez żeglarzy przyciągnęły uwagę pierwszych hiszpańskich odwiedzających, którzy wierzyli, że złoto, którego nie mogli znaleźć na Karaibach, znajduje się w południowym Pacyfiku.

Bahia de Caraquez: miasto Bahia de Caraquez nosi nazwę zatoki oraz prekolumbijskich mieszkańców, którzy przybyli z morza i osiedlili się tutaj. Dzięki ujściu rzeki oraz Oceanowi Spokojnemu, lokalna natura oferuje słodką i słoną wodę pozwalającą na rozwój różnorodnej roślinności. Na tym obszarze można spotkać drzewa mangrowe oraz lasy puchowców.

Kilka lat temu Bahia stała się ekomiastem jako rezultat akcji Ruchu Zielonych, a także starań społeczeństwa do odbudowania miasta po trzęsieniu ziemi w 1997 roku. Bahia de Caraquez jest jednym z kilku miast w Ekwadorze, które przetwarza odpady, stając się tym samym przykładem dla innych regionów.

Ruch samochodowy w tym regionie nie jest problemem. Wiele mieszkańców oraz turystów woli korzystać z usług „ekologicznych taksówek”, czyli rowerów przystosowanych do przewożenia dwóch pasażerów. Pomysł ten powoduje, że miasto jest wolne od zanieczyszczeń, tym samym jest idealnym miejscem na wakacje w ciszy i spokoju.

Główne atrakcje:

Na wyspie Corazon występują lasy namorzynowe mające powierzchnię 130 akrów i będące domem dla jednej z najwiekszych na południowym Pacyfiku kolonii ptaków fregaty wielkiej. Od 1998 roku ochrona sanktuarium jest obowiązkiem sąsiedniej społeczności zwanej Portovelo, prowadzącej projekt zalesiania namorzyn. Mieszkańcy z przyjemnością pokazują drewniane szlaki wybudowane w lasach, a także organizują wycieczki wokół wyspy.

La Segua Marsh jest obszarem obejmującym 172 hektary, na którym znajduje się około 280 tysięcy gatunków ptaków.

Cerro Seco jest jednym z ostatnich suchych lasów tropikalnych na świecie.

Cabo Pasado: jest pozostałością lasów górskich, która jest geograficznym przejściem między regionem suchych lasów tropikalnych a tropikalnym lasem deszczowym w regionie Choco. To niezwykłe połączenie klimatów i mikroklimatów jest wynikiem zarówno gorącego prądu („el Niño”) płynącego z północy na południe, jak i zimnego prądu („Humboldt”) płynącego z południa na północ, spotykających się dokładnie nad Cabo Pasado. Dzięki temu zjawisku, jest to jedyny obszar w Ameryce Południowej, gdzie można spotkać faunę i florę zarówno lasów tropikalnych, jak i suchych, koegzystujących ze sobą. Miejsce to jest sprzyjąjące do jazdy konnej lub pieszych wycieczek. Bardzo prawdopodobne jest zobaczenie i usłyszenie wyjców – małpy szerokonose wydające bardzo głośne dźwięki.